Clavia Nord Wave 2

Ein echtes SPIELZEUG! Bin jetzt rund 50 Jahre dabei (Uups...!!! Echt??? Ja, hab tatsächlich mal konkret nachgerechnet...), aber bis jetzt ist mir noch selten so ein vielschichtig klingender und dabei doch so einfach zu bedienender Synth unter die Finger gekommen. Musste nur in ganz seltenen Fällen mal in die (durchaus brauchbare!) Anleitung schauen, eigentlich ist der Nord Wave 2 weitgehend selbst erklärend.

Klingen tut er phänomenal - für meine Ohren. Mit das Wichtigste... oder? Und sitzt gut im Mix. Die Bandbreite der hier gebotenen Sounds übersteigt den täglichen Bedarf bei weitem, weckt aber dennoch meine Neugier... Er hat einfach alles drauf, von schrill digital bis warm (virtuell) analog und alles dazwischen. Er bedient dabei zwei Welten: Notorische Schrauber ebenso wie Tastenvirtuosen die einfach loslegen und sich selbst und ihre Zuhörer schwindlig spielen wollen. Das nenne ich mal echte Synthese...

Die macht mir der Wave 2 so leicht, dass ich nun getrost gleich vier meiner seitherigen Buddies ausmustern kann und zwar ohne scheinheilig oder wohlstandsverblödet über den "Verlust" lamentieren zu müssen... Für mich zur rechten Zeit nämlich eine erwünschte, altersgerechte Anpassung. In meinem Alter braucht man keine Burgen mehr...

Die verbaute Waterfall-Tastatur ist für mich ein ganz besonderer Kracher. Sehr dynamisch und ausdrucksstark spielbar. "Reinlangen" und sofort "Ja, hier bin ich richtig" - empfinden... SEHR GUT ausgelegt für die ganze Bandbreite der gebotenen Sounds. Orgel, Synth, Piano, Flächen, FM-glockiges, Akustiksamples, elektronisches Gezirpe - alles wird schnörkellos und kompetent umgesetzt. Selbst heftigste Vintage-Macho-Mehrfach-Emerson-Hammond-Glissandos über die gesamte (toll verarbeitete) Tastatur enden nicht mit blutigen Fingerspitzen! Phantastisch!

Was mir im Gegensatz dazu optisch und haptisch jedoch richtig mißfällt: Das schmalbrüstige Mod-Wheel aus steinartigem Material (oder doch aus Metall?) und der pfriemelige Stummel-Fummel-Holz-Pitchbend-Hebel, der wie ein fauler Zahn aus dem Gehäuse rauslugt. Wirkt irgendwie schäbig und völlig unpassend gemessen am edlen Rest...
Aber - man gewöhnt sich ja auch als alter Sack noch an "Neues", so auch an diesen doch etwas gewöhnungsbedürftigen Design-Furz mit vermeintlich "kreativem" Alleinstellungsanspruch, denn diese Kombi funktioniert in der Praxis durchaus... Muss ich zugeben.
Trotzdem - mindestens optisch begeistert mich die Sache immer noch nicht so recht. Auch von der Haptik gefallen mir 2 Räder oder Joystick einfach besser. Am liebsten würde ich da die Alu-Teile von meinem MatrixBrute einbauen...

Dies ist übrigens mein erster Nord-Synth. Habe die Teile zwar schon ziemlich lange beobachtet, aber bis jetzt auf eine Anschaffung verzichtet wegen Fehlens eines ordentlichen Text-Displays und entsprechender Bezeichnungsmöglichkeiten der Patches. Hat ja ewig gedauert bis die Herrschaften aufgewacht sind. Jetzt wurde sogar mit 2 Displays (Eins zur Anzeige der Samples, Waves etc.) nachgerüstet. Mit den neuen Einstellmöglichkeiten (Kategorien, Listenansicht, Einzelansicht...) zur Sortierung bei den Aufrufmöglichkeiten der Sounds bleiben dann vollends keine Wünsche mehr offen. Clever gelöst. Geht doch.

Seitenhieb: Das Bedienkonzept samt Klartext-Displays des Wave 2 stünde auch der Nord Drum 3P GUT ZU GESICHT! Ein echt toller SciFi-Drum-Synth. Eigentlich. Wird aber mit völlig undurchsichtigem Menü-Handling und Uralt-Segment-Display aus Neandertal ins Abseits geschossen. GRÄSSLICH! Und völlig unverständlich...

Insgesamt ist der hier besprochene NORD WAVE 2 SEHR KLAR strukturiert und mit vorbildlicher Qualität - Hard- und Software - produziert. Das Gesamt-Konzept stellt vieles in den Schatten (nicht nur den hauseigenen Vorgänger) und inspiriert den geneigten Tasten-Dompteur zu Entfaltungsmöglichkeiten in jedwede Richtung.

Der Nord Wave 2 wurde (durchaus unerwartet) nun tatsächlich im Verlauf weniger Wochen zu meinem Haupt-Instrument - trotz des kritisierten Fauxpas in der ModWheel und Pitchbend Abteilung - und hat hier sogar meinen Korg Kronos 88 - wenn auch nicht vollständig - als eierlegende Wollmilchsau ein wenig verdrängt...

Die insgesamt traumhaft reibungslose Bedienung des Wave 2 gepaart mit der absolut kongenialen Tastatur und den fabelhaften Sounds führten dazu, dass ich meine arg gebeutelten Arthrose-Griffel kaum noch von diesem Synth wegkriege. Von der Idee zum Ergebnis in NullKommaNix - sogar während der laufenden Performance - da macht selbst absichtsloses Spontan-Chillout-Rumgedudel wieder so richtig Laune! Aber sowas von...

Fazit:
WAS FÜR EIN INSTRUMENT!
Ein echter Companion. Rundum inspirierend. Trotz "faulem" Pitchbend-Zahn... Nun ja, meine eigenen sind auch nicht mehr die Allerbesten...

PS: (10.04.2023) Die erwähnten Hammond-Sounds sind natürlich nicht im Nord enthalten, die sind aus meinem eigenen Sample-Fundus aufgespielt... Hatte ich damals bei meiner Rezi glatt vergessen zu erwähnen. Allein diese Möglichkeit ist ein heftiges Pfund...

Schon lange hatte ich auf einen neuen Nord Synthesizer als Ergänzung zu meinem Nord Stage 2 gewartet. Als „Live-/Cover-Keyboarder“ war ich auf der Suche nach einem Synthesizer, der auch Samples bedient, die Nord Lead Keyboards waren also keine Option. Vorfreude und Erwartung waren also groß. Doch wie bei Nord nicht anders zu erwarten wurden diese übertroffen.

Ich nutze den Synthesizer derzeit nur zuhause, live spielen ist ja aufgrund der Corona-Ausfälle kaum möglich. Daher kann ich zum Live-Einsatz noch nichts sagen.

Positives:
Nord-typisch top verarbeitet, macht eine gute Figur ;-)
Sounds und Klang top, für Freunde der analogen Technik wahrscheinlich fast schon zu clean.
Gefühlt unendlich Möglichkeiten an Sounds und Kombinationen. Ich kann mir keine Situation vorstellen die mit den 4 Layern nicht abzudecken wäre.
Bedienung selbsterklärend. Wer Nord kennt wird sich sofort zurecht finden, aber auch sonst ist fast keine Einarbeitung nötig (keine lästigen Menus und Unterprogramme, alles greifbar und übersichtlich).
Für mich die Kaufentscheidung: umfangreicher Synthesizer PLUS Samples. Die perfekte Soundschleuder als Ergänzung zum Nord Stage.

Neutral:
- „Nur“ 2 Klinke Ausgänge. Das Nord Stage hat 4 Klinke-Ausgänge und die Möglichkeit Sound-Quellen zu routen. Das war schon manchmal besonders für den Mischer sehr praktisch. Gerade bei den 4 Layern im Nord Wave wären 4 Ausgänge sicher kein Fehler.
- Die Preset-Programme.... Zeigen was möglich ist, aber sonst quasi nutzlos.

Negativ:
- Nord Dust Cover 61 Tasten ist um wenige cm zu klein. Die klassische Nord-Tasche ebenfalls zu klein. Ich hoffe, dass hier noch was nachgeliefert wird. Das betrifft aber ja nicht das Gerät selber.

Die meisten Modellreihen unter den Nord-Keyboards sind bekanntlich bewusst auf sehr konkrete Anwendungsfälle zugeschnitten. Am Wave 2 finde ich bemerkenswert, wie flexibel die Architektur im Gegensatz zu den anderen Nords ist. Und auch soundmäßig ist er durch die Einbindung von Samples nur im sehr weit gefassten Sinne ein "Synth".

Zum Gesamtkonzept:
Das Konzept der vier Layer, die vom Funktionsumfang jeweils völlig gleichwertig sind, gefällt mir sehr gut. Es lassen sich sehr gut Splits, Layer oder sonstige Konfigurationem umsetzen (z. B. ein extra Layer für einen Sound beim Key release). Selbst der Nord Stage kann das nicht in der Form, da dort die einzelnen Module fest zugewiesene Funktionen haben.

Zur Sound-Auswahl:
Was die Möglichkeiten zum Erstellen von Synth-Sounds angeht, ist man sehr breit aufgestellt. Man könnte sich über die "statischen" Wavetables (man kann nicht wie bei typischen Wabetable-Synths durch Wavetables scrollen), die teilweise ähnlich klingenden FM-Algorithmen und den einen LFO pro Layer beschweren, doch diese Dinge mindern den Umfang der Soundpalette nur unwesentlich. Besonders mächtig finde ich aber auch die Möglichkeiten der Sample-Nutzung, durch die das Instrument deutlich vielseitiger einsetzbar ist als manch anderer Synth. Insbesondere die Klavier- und EP-Samples sind sehr gut (wenn auch der Nord Piano Library unterlegen). Orchester-Sounds sind auch brauchbar. Nur Hammondorgeln fehlen komplett - vermutlich weil die meisten anderen Nord-Modelle ein eigenes Orgel-Modul haben. Ein paar gute Orgelsounds habe ich mir aus meinen anderen Hard- und Sodtware-Instrumenten gesampled und auf den Wave aufgespielt. Die Möglichkeit, eigene Samples zu nutzen, ist aber nicht nur für fehlende "Standard-Sounds" nützlich, sondern gerade auch in der Anwendung als Synth. So kann man die aberwitzigsten Klänge am PC oder mit anderen Synths erzeugen und dann alles im Wave bündeln.

Zur Bedienung und Konnektivität:
Die Zuweisung (und auch die Löschung!) von Modwheel/Expression-Pedal-Aftertouch-Modulationen ist sehr geschickt gelöst. Auch die Preset-Verwaltung gefällt mir, auch wenn ich insgesamt gerne ein paar mehr Preset-Slots hätte (wenn man die Factory-Presets nicht überschreibt, hat man nur 50 freie Slots). Bei der Fülle an Parametern, die auch noch in jedem Layer vorhanden sind, wären Endlos-Encoder angemessener gewesen als die verbauten Potis. Selbst ohne LED-Ringe und nur mit Wert-Anzeige auf dem Display hätte ich dies bevorzugt. Beim Nord-typischen Pitch-Stick teilen sich die Meinungen - ich finde diesen für Bending, Vibrato usw. viel besser als die typischen Wheels.
Gerade aufgrund des Konzeptes mit den vier Layers wäre es echt super, wenn man mehrere Stereo-Outs mit beliebigem Routing hätte. Im Gegensatz zu einigen anderen Nords (!!) kann man hier dank des frei einstellbaren Pans pro Layer zumindest das Stereo-Paar als zwei Mono-Ausgänge nutzen.

Fazit:
Ich würde den Nord Wave 2 insgesamt als Instrument beschreiben, dass die Grenzen zwischen Synth und Stagepiano verschwimmen lässt, ohne dabei den typischen Weg der "mächtigen aber höchst komplexen Workstation" zu gehen. Aus meiner Sicht ist der Wave 2 allerdings nicht ideal, wenn man eher an "Bread&Butter"-Sounds interessiert ist. Das Instrument regt eindeutig zum Tüfteln an und macht dabei eine Menge Spaß.

Ich bin ein sehr zufriedener Besitzer eines Nord Wave 2. Ich muss zugeben dass die Überschrift der Produktbeschreibung auf der Thomann-Website mich bei der Auswahl etwas verwirrt hat („Geboren für die Bühne“), aber am Ende habe ich keine falsche Entscheidung getroffen. Es ist zwar auch für die Bühne gebohren, ist aber auch ein fantastisches Werkzeug fürs Studio. Doch schauen wir uns zuerst die Nachteile an.
-Die Tasten sind etwas kurz, und für einen virtuosen Pianisten könnte das störend sein. Für mich jedoch überhaupt nicht. Ich habe nie das Gehäuse des Synthesizers berührt, während ich gespielt habe.
-Der Speicherplatz des Synthesizers von 1 GB ist etwas knapp, aber wenn er mit dem Computer verbunden ist, wird die Festplatte des Computers der Speicherplatz des Synthesizers, denn ohne jede Verzögerung lädt er jeden Sound einfach per Mausklick über den Nord Sound Manager.
-Überraschenderweise sind die Wavetables statisch (der einzige Nachteil, der etwas schmerzt).
-Ein LFO pro Layer ist etwas wenig, aber dank der unglaublich guten Integration mit dem Computer lassen sich solche Probleme leicht mit Hilfe einer DAW und MIDI-Kommunikation lösen. (Ich habe über die DAW MIDI-Befehle – quasi als LFO – gesendet, die verschiedene Parameter des Wave 2 beeinflussen.)
Nun zu den Vorteilen (es sei betont, dass es sich um einen rein digitalen Synthesizer handelt):
-Sein Klang ist wunderbar – voll und mit allen Nuancen, die man sich wünscht.
-Die Verarbeitung ist robust und vermittelt das Gefühl, dass er jahrelang problemlos funktionieren wird (wie es bei den Produkten dieser Marke üblich ist).
-Er hat sofort und problemlos mit Windows zusammengearbeitet (er hat sich nicht „elitär“ gegeben und nur mit MAC kooperieren wollen).
-Die Synthesemethoden funktionieren reibungslos.
-Alles liegt vor deinen Fingern ohne Submenus - labyrinthen. Das Sampling funktioniert super einfach mit dem Nord Sample Editor.
-Er ist ein Musikinstrument, das man während des Spielens ständig berühren muss (er ist nicht wie die Synthesizer, bei denen ein Tastendruck komplexe Aktionen auslöst). Man muss „schmutzig werden“, und genau das ist das Schöne daran. Man wird eins mit dem Sound, den man spielt oder kreirt.
-Die Zuweisung von Modulationsrad, Expression-Pedal etc. zu Parametern ist extrem einfach.
-Schließlich ist das Keybed von sehr hoher Qualität, und es macht Spaß, es zu spielen.
Wave 2 ist teuer, das ist wahr, aber die Verarbeitung ist sehr langlebig, der Klang fantastisch, und man gehört zu einer Familie, die einen unterstützt (ständig veröffentlicht NORD neue Sounds oder updates, die sich, wie gesagt, ganz einfach über den Nord Sound Manager laden lassen).
Dies ist ein Synthesizer, der gekommen ist, um zu bleiben.

Der Nord Wave 2 wird von mir in der Live-Performance und im Homestudio eingesetzt. Er ist sehr übersichtlich, intuitiv leicht zu bedienen, verfügt über super Sounds und bietet enorme kreative Möglichkeiten beim Livespiel durch den direkten Zugriff auf die Oszillatoren, Filter, Effekte und die Mischung der verfügbaren 4 Layer. Die Computeranbindung funktioniert störungsfrei auch unter MacOS Catalina, unter dem mein Virus TI2 für die DAW verstummt ist. Der Nord Wave 2 ersetzt meinen verehrten JP 8000 an den er von der Struktur her, mit enorm erweiterten Möglichkeiten, erinnert. Er ist teuer aber ich habe die Ausgabe nicht bereut, ich gebe ihn nicht mehr her.