EMG SL-20 Steve Lukather Pickup-Set

Dieser einfache Austausch eines kompletten Schlagbrettes - ohne besondere handwerkliche und technische Vorkenntnisse mitzubringen - ist für mich wirklich sensationell!
Bis auf zwei Schraublöcher passte das mit all der guten Lukather-Technik fix und fertig montierte Schlagbrett auf die Strat-Imitation meines Enkels (Starsound für 99,- ¤ inklusive kompletter "Bühnenausstattung"), und hat dieser Gitarre zu einem qualitativen und technischen Quantensprung mit einem wirklich ernst zu nehmenden Sound-Image verholfen.

PS:
Dank der sehr guten Grundverarbeitung dieses "Billiginstrumentes aus dem Kaufhaus" konnte nichts wirklich schiefgehen.
Ich wagte die OP und muss bekennen, dass sich diese zum Geburtstag meines Enkels gewünschte Maßnahme mehr als gelohnt hat.
Und nach diesem guten Gelingen konnte ich nicht anders, und musste zur Vollkommenheit dieses Instrumentes noch einen Roland GK3 (der Synth folgt vielleicht zu Weihnachten...), ein Babicz Full Contact Tremolo, einen Malmsteen Messingsattel und die neue Schaller Klemmtechnik-Mechanik spendieren und montieren.
Und nun bin richtig neidisch...

Ein kleiner Makel sei doch noch zu den Gesamtsternchen erwähnt:
Es ist bedauerlich, dass die Blockbatterie der Tonabnehmer lose unter dem Schlagbrett untergebracht ist.
Ein Batteriewechsel ist wirklich unpraktisch, umständlich und eigentlich auch völlig unnötig.
Ich habe im Nachgang also auch noch ein Göldo-Batteriefach spendiert und montiert...

Ich wollte meine Fender Startocaster HSS etwas aufmotzen. Sie ist made in Mexico, in meinem Fall very well made, aber der Sound war noch nicht so wie ich mir das vorgestellt hatte. Da ich schon länger mit dem Gedanken gespielt hatte, auch mal aktive Tonabnehmer auszuprobieren, aber bislang vor den nötigen Lötarbeiten zurückgeschreckt war, war ich um so interessierter als ich dieses Produkt sah.
Die Verarbeitung ist top. Der Einbau war in der Tat kinderleicht. Kein Löten nötig! Altes Pickguard und Klinkenbuchse entfernt, neue rein fertig. Mehr als einen Schraubenzieher braucht man nicht.

Der Sound:
Die Singlecoils sind brummfrei und klingen nach "Strat". Der Stegtonabnehmer (EMG 85) eignet sich offensichtlich für clean, crunch und verzerrt bis zum geht nicht mehr. Insbesondere bei "verzerrt bis zum geht nicht mehr" fällt auf, dass man nicht nur einen Geräuschebrei geliefert bekommt, sondern Akkorde gut von Krach unterscheiden kann ;-)
Durch die Kombinationsmöglichkeiten der Tonabnehmer lassen sich viele und interessante Sounds erreichen, es lohnt sich hier auch mal mit dem Tone- und Volume-Regler zu spielen und nicht nur beides auf 10 zu drehen.

Absolute Kaufempfehlung für Basteleinsteiger auf der Suche nach fettem Sound!

Ich habe die PUs in eine Jackson Soloist eingebaut, die zwar wunderschön ausschaut, mit deren Sound aus den Seymour Duncans ich nie so richtig warm wurde, da ich kein Metaller bin und ich sie in der Folge wenig gespielt habe. Da ich schon von Lukathers Transition-PUs von Di Marzio (in eine Jackson Dinky verbaut) begeistert war und schon immer mal echte EMGs haben wollte, habe ich das Set bestellt. Da die Jackson kein Pickguard hat, habe ich nur die PUs, die Buchse und den Schalter verwendet. Die Potis mußte ich extra besorgen, da die vom Pickguard für die Jackson nicht passend waren. Der Einbau ohne Löten war eine wahre Freude, für die Batterie war ohne Problem Platz. Die herstellungsqualität des ganzen Sets ist ausgezeichnet. Unter den Bridge-HB kam Schaumgummi, für die SCs habe ich die Federn verwendet.
Sound: sowohl clean als auch im Overdrive sehr klar, sehr definiert, nicht mehr so matschig wie vorher. Die Zwischenstellungen unterscheiden sich deutlich und sind absolut brauchbar. Insgesamt für meinen Soundgeschmack genau richtig. Eigentlich für jeden passend, der der Ansicht ist, dass seine HSS-Gitarre zu sehr auf hard and heavy getrimmt ist und der sie mehr in den konventionellen Rockbereich bringen will.

Nach 25 Jahren am Instrument war es doch mal an der Zeit aktiven Tonabnehmern eine Chance zu geben. Hätte ich vielleicht mal früher machen sollen...
Geplant war das Set von vornherein als Upgrade für meine PRS NF3 SE. Da dafür allerdings ein neues Schlagbrett gebaut werden muss habe ich das Set erstmal in meine 250€ Squier Strat eingebaut. Passt perfekt, das Stecksystem ist super einfach und keine halbe Stunde später war alles fertig. Sogar die Batterie hat trotz der Platine unter den Potis noch ganz easy in die Ausfräsung gepasst. Super Sache!
Nach den ersten Tönen war klar: DAS ist es!
Die Squier Strat hört sich auf einmal um Welten besser an. Wahnsinn!
Höre ich mich an wie Steve Lukather? Eher nicht. Ist ja auch immer subjektiv. Aber die Pickups klingen fantastisch. Schön "Stratig" am Hals und in den Zwischenpositionen und richtig Bums am Steg. Genau was ich gesucht habe.
Und gerade bei mehr Verzerrung bleibt bei ruhigen Saiten auch an der Box alles ruhig. Kein Brummen, Rauschen oder Pfeifen. So solls sein.
Daher absolute Kaufempfehlung!
Kleiner Hinweis falls ihr das Set wie ich auseinander nehmen möchtet um es in eine andere Schlagbrettform einzubauen. Die Kabel sind von der Länge her sehr knapp bemessen. Nachdem ich das neue Schlagbrett für die NF3 fertig hatte habe ich festgestellt, dass das Kabel vom Schalter zur Platine zu kurz ist. Daher war dann doch noch etwas Nacharbeit notwendig. Ist mit etwas handwerklichem Geschick aber auch kein Problem.

Fazit: Kaufen!

Wer sich für ein Set aktive Pickups entscheidet muss zwei Kröten schlucken: erstens muss eine Stromversorgung installiert werden und zweitens muss man sein Setup (Pedalboard bzw. Modeller) anpassen. Als Belohnung erhält man: mehr Spaß mit dem Volume-Poti (kein Höhenverlust) und keine Nebengeräusche (bzw. ganz wenige bei High Gain). Für die Stromversorgung bietet sich das Fishman Akku-Pack an oder eine Fräsung für das Batteriefach. Beides funktioniert, ich bevorzuge zu fräsen, da ich das Mehrgewicht des Akku-Packs nicht möchte. Das Lukather Set habe ich mir gekauft, nachdem ich vom Pedalboard auf Helix umgestiegen bin (wer "bah" sagt kann auch "bäh" sagen), insbesondere um Nebengeräusche in den Griff zu bekommen, die Live oft überraschend auftreten und einem die Freude an der teuren Vintage Strat ganz schön verderben können. Soundmäßig bin ich - in Verbindung mit dem Helix - begeistert. Nirgendwo sonst ist es mir so gut gelungen, nur mit dem Volume Poti von Clean auf Verzerrt zu regeln, ohne Pedale zu treten. Was bei mir weniger funktioniert: Wechsel auf passive Gitarren: Das Lukather Set hat etwas mehr Gain, sodass ich für passive Gitarren extra Sounds programmieren muss. Am Pedalboard mag ich die EMGs nicht so gerne, da hier die Gainstufen etwas überfahren werden. Letzter Aspekt wäre der Vergleich mit Fishman Fluence: diese sind vom technologischen Ansatz her klar überlegen bzw. moderner. Hier gibt mein persönlicher Geschmack den Ausschlag zugunsten der EMG. Noch ein Hinweis: ich verwende in der Strat gerne den Megaswitch, um in der Mittenposition Neck- und Bridgepickup zu kombinieren. Das ist beim Lukather-Set zwar grundsätzlich möglich, man muss aber dann frei verdrahten. Und noch was: ich mag am Lukather Set die Position des Volume-Potis.

Ich hatte davor keine hochwertigen Pick-ups und der Umbau zu diesem Set hat sich allemal gelohnt. Der Einbau lief problemlos und ich war sehr beeindruckt von der Verarbeitungsqualität.

Die Kombination von Humbucker und Singlecoils ist hervorragend, um zu experimentieren. Jeder Schaltereinstellung ergibt ein neuer Sound. Potis sind leichtgängig und deshalb kommt es vor, dass ich versehentlich beim Spielen den Volumenregler zudrehe. Aber sobald man es weiß und man darauf achtet, stell das kein Problem dar.

Potis weisen zudem einen guten linearen Widerstandsverlauf auf. Bisher könnte ich auch kein Kratzen oder Rauschen feststellen.

Hab mir die Pickups im Rahmen eines "Pimp-my Cheapo"-Projektes zugelegt. In der ersten "Ausbaustufe" kamen neben den Pickups noch ein neuer Sattel und neue Trimlock-Mechaniken dazu, die nächsten Schritte sind ein neues Tremolo, ein selfmade-Body und schließlich noch n komplett neuer Hals, bis von der alten Gitarre nix mehr übrig ist...

Zu den Pick-ups: Für den Einbau musste ich bei meiner billigen Strat-Copy schon etwas Hand anlegen, da die Ausfräsungen im Elektronikfach nicht tief genug für den 5-Weg-Schalter des SL-20 waren. Geringfügig musste ich auch das Schlagbrett nachbearbeiten, anpassen, damit es gepasst hat. Mit etwas handwerklichem GEschick ist das aber nicht allzu schwierig und eine absoulut lösbare Aufgbabe. Und wer sich nicht ganz sicher ist, sollte den Einbau ohnehin von einem Fachmann durchführen lassen! Wenn dann alles passt, ist der Einbau ein Kinderspiel, dank des einfachen Steckersystems mit eindeutigen Farbcodes von EMG kann eigentlich nix schief gehen, einen Lötkolben braucht man auf jeden Fall nicht...
Soundmäßig bin ich auch sehr zufrieden, im Grunde sind alle möglichen Pick-up-Kombinationen sinnvoll anzuwenden, Tone- und Volume-Regler arbeiten schön gleichmäßig, insgesamt erhält man tatsächlich vielseiteige Soundmöglichkeiten. Wunderbar sind natürlich vor allem die Sahne-Leadsounds mit dem Halspickup, butterweich und mit massig Sustain. Rockiger aber nicht minder nett dann der Bridge-PU, da geht (wie nicht anders zu erwarten) richtig die Post ab.

Bislang hab ich nix zu meckern, insofern thumbs up und Kaufempfehlung!

Räumlichkeit, Kraft, Definition, Substanz der hohen Saiten/Lagen.
Es ist einfach nur traumhaft, was dieses Set auch aus klanglich unterbelichteten Gitarren macht (Test mit Hälsen/Griffbrettern aus Mahagonie/Palisander, Ahorn/Ahorn, Ahorn/Palisander; Bodies aus Mahagonie, Erle und bessere Presspappe). Den Aktiven scheint die drunter liegende Gitarre wirklich ziemlich egal zu sein.
Jede Schalterstellung bringt das was man von HSS-Schaltung erwartet und zwar in Perfektion.
Auch die Zwischenstellung Humbucker/Single Coil gefällt mir gut. Ist wegen des fehlenden Coil-Splits humbuckerlastig, aber mit hörbarem Single Coil-Einfluss. Hat was, vor allem beim Solo-Spiel.
Dazu noch die Verarbeitungs-Qualität und der einfache Einbau, einfach perfekt.
Ich war viel zu lange geblendet von Taschenlampen-Sprücheklopfern, doch jetzt habe ich das wahre Licht gesehen. Von jetzt an nur noch Batterie. Egal, wie ich die in die Klampfe rein bekomme. Die muss rein, also geht's auch irgendwie.

Ich habe eine Strat von 89, damals vom ersten selbst verdienten Geld gekauft und daher hänge ich an Ihr, aber leider war das wie ich heute weiß für Fender keine gute Zeit. Ich habe immer mit Pickups und verschiedener Hardware daran herumgedoktert weil mir der Sound entweder zu dünn oder zu dumpf war. Ich hatte schon mal EMGs drin und damit klang sie noch am besten, aber den 81er Stegpickup mochte ich nie. Dann habe ich dieses Schlagbrett hier zu einem guten Preis bei Thomann gesehen und da ich 'Luke''s Sound schon immer mochte, gekauft. Nun die beiden Single Coil klingen etwas fetter als VIntage-Pickups und man kann damit die typischen 80er Clean-Sounds sehr gut hinbekommen und sie sind praktisch brummfrei. Der Humbucker-Sound gefällt mir viel besser als der des EMG81, da er mehr wie ein 'gepimpter PAF ' klingt und nicht so nasal wie der 81er. Nur die hintere Zwischenstellung (Mittelpickup/Humbucker) klingt nicht gut, da muss man halt Abstriche machen. Jedenfalls macht es mir mit diesen Pickups wieder Spaß meine alte Strat zu spielen. Wer den etwas Plastik-mässigen Sound der 80er mag liegt hier richtig, die Gitarre muss eine gute Grundsubstanz haben aber nicht unbedingt das edelste Vintage- oder Custom-Shop Teil sein. Hier dominiert der Sound der EMG Pickups, was aber auch vorteilhaft sein kann wenn die Gitarre von sich aus etwas langweiliger / neutraler klingt (wie es oft bei Pappel- oder Lindenkorpussen zu beobachten ist).