Harley Benton RB-414CS Classic Series

... war dieser schöne Bass wieder lieferbar, weshalb ich flugs die Bestellung ausgelöst habe. Mit einer weihnachtszeitbedingten etwas längerer Lieferzeit konnte ich das Instrument aus der Verpackung schälen und musste feststellen, dass die Bilder nicht zu viel versprochen hatten.

Die Verarbeitung ist - bis auf zwei kleinere Lackfehler in der Zarge des oberen Horns - auf inzwischen gewohntem gutem HB-Niveau, die Einstellung hat auch gepasst. Die Mechaniken laufen sauber und halten die Saiten stimmstabil (bei der Lieferung waren sie vorbildlicher Weise entspannt). Die Kopflastigkeit hält sich (mit einem 8 cm-Ledergurt) erfreulicher Weise in Grenzen.

Alle sonstigen (elektronischen) Funktionen erfüllen ihren Dienst, so dass einem Anschluss an den Verstärker nichts im Wege stand. Als Flatwoundspieler (dermatologisch bedingt) klingen die Rounds für mich ziemlich scharf, wie mir überhaupt die Klangfarbe an beiden PUs recht höhenlastig vorkommt (was sich mit entsprechender EQ-Einstellung natürlich abmildern lässt). Als Vintagesound-Freund klingt es für mich aber einfach zu spitz…

Größtes Manko für mich ist jedoch die Haltung, die einerseits das Griffbrett weit nach links weisen lässt und die tiefen Töne für mich schlecht erreichbar macht, andererseits ist der Bügel über dem Steg-PU für meine gewohnte Spielhaltung sehr störend. Auf ein Entfernen habe ich dennoch verzichtet.

Fazit: absolut stimmiges Instrument (zumal für den Preis, hatte das Bundle zusammen mit dem Gigbag bestellt), für Freunde der scharfen Töne unbedingt zu empfehlen mal anzuspielen, für meine Klangvorstellungen passt es leider nicht, außerdem komme ich mit dem Format nicht zurecht – also geht er doch wieder zurück…

Habe den Bass heute erhalten, die Verpackung war wie immer gut. Enttäuscht war ich von der langen Lieferzeit, eine ganze Woche habe ich gewartet, das kannte ich von Thomann bisher nicht. Die Verarbeitung des Instrumentes ist gut, allerdings ist die Stimmmechanik der D-Saite etwas schief angebracht, es wundert mich dass das bei der Endkontrolle beim Hersteller und bei der Eingangskontrolle bei Thomann nicht aufgefallen ist. Das stellt für mich aber nur einen kleinen Makel dar, über den ich hinwegsehe. An der Bridge musste ich noch ein paar Feinabstimmungen vornehmen.
Der Klang ist für ein Instrument dieser Preisklasse gut. Die Bespielbarkeit ist mit Einschränkungen gut. Im sitzen will der Bass immer nach rechts wegrutschen, das ist weniger schön.
In erster Linie habe den Bass bestellt weil er mir optisch gut gefällt, ich sammele Gitarren und Bässe. Im Bandbetrieb spiele ich höherpreisige Bässe z.B. Fender, Framus, Ibanez und Höfner, denen kann der Harley Benton natürlich nicht das Wasser reichen, aber er macht sich gut in meiner Sammlung neben der 12-saitigen E-Gitarre von Harley Benton, die ich ebenfalls hauptsächlich wegen der Optik gekauft habe.

Eigentlich bin ich - nach anfänglicher Skepsis - ziemlich überzeugt von Harley Benton. Die einzigen Dinge, die man dieser Marke vorwerfen könnte, sind der Fremdschäm-Name und die erstaunliche Fertigungsqualität... ;-)

Diesen Bass habe ich in erster Linie besorgt, um einfach einmal was RB-ähnliches auf der Bühne zu tragen, wenn der Song das verlangt. Die vielen positiven Rezessionen haben mir Mut gemacht, denn einen echten Rick möchte ich mir nicht leisten, weil er aufgrund seiner vielfach beschriebenen konstruktiven und qualitätsmässigen Unzulänglichkeiten nur ein teurer Staubfänger wäre (ich habe auch schon einige "richtige" Rickenbacker-Bässe in der Hand gehabt, die erschütternd schlecht verarbeitet waren).

Von Thomann aber wieder mal prompte Bedienung. Der Bass war sehr gut verpackt und und kam einen Tag früher als avisiert. So weit, so gut. Leider hat er nicht länger als eine Stunde ausgepackt überlebt. Die Verarbeitung von Holz und Lack waren sehr ordentlich. Die flach eingestellte Saitenlage war allerdings Makulatur. Es schnarrte feste und das Einstellen an der nur im Gesamten höhenjustierbaren Brücke brachte in den ersten Bünden nichts. Entweder nicht richtig abgerichtet oder der Hals hat keine gleichmäßige Biegung. Den Stahlstab habe ich aber in Ruhe gelassen, weil das die Saitenlage ohnehin nur noch höher gebracht hätte. Also so nicht spielbar. Ein Gitarrenbauer könnte das leicht erledigen. Damit aber nicht genug. Der Bügel über dem Singlecoil-PU, an dem ja letztlich der ganze Pickup aufgehängt ist, wackelt und lässt sich munter bewegen und verschieben. Die Pickup-Höhe wird über die federgelagerten Schrauben eingestellt, die das ganze Ensemble zusammenhalten. Da ist viel Spiel drin. Auch nach maximalem Hochdrehen des Bridge-Pickups war dieser noch um einiges leiser als der Humbucker in Halsposition. Letztlich empfinden die meisten Basskollegen den Bügel über den Saiten wohl so überflüssig wie eine Katzenklappe an einem U-Boot. Deshalb wäre eine leichte Möglichkeit zur Demontage hier ein echtes Feature!

Layout und Bedienung der Elektronik sind gewöhnungsbedürftig, um es mal euphemistisch auszudrücken. Je nach Stellung des Pickup-Wahlschalters reagieren die Lautstärkeregler anders. Einer der Tonregler war komplett funktionslos. Insgesamt wenig Output. Der Sound im Allgemeinen ist auch eher blass.

Fazit: Gut gemeinte RB-Kopie mit streckenweise guter Verarbeitung, aber sowohl haptisch als auch soundmäßig für mich nicht brauchbar. Deshalb muss er die Rückreise ins Lager antreten.