Mit seinem elektromechanischen E-Piano hat sich Rhodes seit den 1960er-Jahren einen festen Platz in den Studios und auf den Konzertbühnen erobert. Bis heute ist der typische obertonreiche, klare Sound unverkennbar und steht bei professionellen Rock- und Jazz-Keyboardern hoch im Kurs – und das nicht nur für Vintage-Effekte. Jetzt zeigt Rhodes mit dem Mk8 73 FX Classic MIDI, wie man mit einer Legende auch heute noch klangliches Neuland erobern und gleichzeitig die besonderen Qualitäten der früheren Modelle unverfälscht ins Jetzt herüberretten kann. Die Mechanik des Mk8 73 FX Classic MIDI wurde auf den neuesten Stand gebracht und ist jetzt robuster denn je: mit Stimmzungen und Tonabnehmern aus Präzisionsstahl, Alnico-Pickups und Hämmern aus extra-belastbarem Kunststoff. Eingebettet in einen Rahmen aus Eichen- und Buchenholz, genügt das 73-Tasten-Keyboard aus Fichtenholz von Kluge Klaviaturen höchsten Ansprüchen an feine Anschlagskultur.
Das Rhodes Mk8 73 FX Classic MIDI bewahrt den legendären Rhodes-Sound und erweitert ihn mit cleveren Add-ons und sensiblem Gespür um faszinierende neue Klangdimensionen: Der Vorverstärker ist bereits ins Piano integriert, so dass man die Sound-Palette komfortabel bis ins Detail den eigenen Vorstellungen anpassen kann: Über den Dreiband-EQ lässt sich das Verhältnis zwischen tiefen, mittleren und hohen Frequenzen stufenlos regeln. Ein Dioden-Verzerrer und ein Envelope-Follower für Auto-Wah-Effekte bieten zusätzliche Gestaltungsoptionen. Das vertraute Rhodes-Panning-Tremolo wird über die Vari-Pan-Sektion mit den vier wählbaren LFO-Wellenformen Sinus, Rechteck, Dreieck und Zufall erzeugt. Ebenfalls mit im Gehäuse verbaut: eine analoge Effekteinheit mit VCA-Kompressor, Chorus, Delay und 4-Stage-Phaser. Lautstärke, Wah- und Vari-Pan-Effekte lassen sich alternativ über zwei separat erhältliche Controller-Pedale steuern.
Das Herzstück dieser Rhodes-Mk8-Version ist seine hochauflösende MIDI-Schnittstelle, die eine noch differenziertere Sound-Modellierung ermöglicht: Jede Tastenposition wird für eine extra differenzierte Dynamik durch ein Monitoring-System präzise erfasst. Mit der Funktion Polyphonic & Channel Aftertouch kann der Spieler jede Note auch nach dem Anschlag noch feiner nuancieren. Insgesamt lassen sich über MIDI mehr als 30 Klang-Parameter beeinflussen – auch in Echtzeit via DAW. Strom- und Signalkreise sind im Rhodes Mk8 73 FX Classic MIDI strikt voneinander getrennt, um Interferenzen zu vermeiden und eine störungsfreie Klangausgabe zu gewährleisten.
Die Geschichte von Rhodes beginnt mit Harold Rhodes, der 1965 mit dem legendären Fender Rhodes Electric Piano seinen ersten großen Markterfolg erzielte. Nach mehreren Eigentümerwechseln – darunter CBS und später Roland – blieb der einzigartige Klangcharakter des Instruments über Jahrzehnte hinweg prägend. Insbesondere in den 1970er-Jahren wurde das Rhodes Piano aufgrund seiner Stimmstabilität, Transportfreundlichkeit und seines charakteristischen Sounds zu einem festen Bestandteil zahlloser Produktionen im Jazz, Soul, Funk und Pop. Das Prinzip der elektro-mechanischen Klangerzeugung mittels Tines und Tonebars bildet auch heute noch das Herzstück der neu aufgelegten Rhodes-Instrumente. Seit der Wiedergeburt der Marke im Jahr 2021 entstehen in England neue Modelle, bei denen klassische Bauelemente wie die Kluge-Holztastatur auf moderne Fertigungsstandards und langlebige Materialien treffen – eine Hommage an das Original mit dem Anspruch höchster Qualität.
Für Keyboarder, Bands und Studios ist das Rhodes Mk8 73 FX Classic MIDI eine größere Investition und daher vorwiegend für echte Profis interessant. Pro Jahr wird nur eine begrenzte Menge der Kult-Keyboards produziert – auch weil viele Arbeitsschritte noch in echter Handarbeit ausgeführt werden. Bei der Umsetzung des Updates Mk8 hat Rhodes aber auch an die Praxistauglichkeit gedacht: Mit seinen schlanken Abmessungen und dem geringen Gewicht von nur 34kg findet das Keyboard auch in kleineren Studios noch ein Plätzchen und ist optimal für den leichten Transport im Tourbus ausgelegt. Das Gehäuse aus Tolex-überzogenem Holz mit stylischem Retro-Goldmetallic-Deckel und einer robusten Alu-Bodenplatte steckt die unvermeidlichen Erschütterungen unterwegs ebenso weg wie den einen oder anderen Wasserspritzer.