Harley Benton HB JA-60 OW

Bei der folgenden Bewertung bitte ich stets zu bedenken, dass es sich um eine Gitarre für nur 169 EUR handelt!

Um ehrlich zu sein, hatte ich mir geschworen, niemals eine Harley Benton Gitarre zu kaufen, weil ein solch niedriger Preis üblicherweise nur dadurch erzielt werden kann, dass irgendwelche Leute in der Produktionskette es ziemlich mies haben. Aber aufgrund der vielen positiven Berichte zur HB JA-60 habe ich meine Skrupel über Bord geworfen und das Instrument ganz egoistisch und ohne große Erwartungen mit dem Gedanken bestellt, es als Modding-Plattform zu verwenden.

Ich mache seit mehr als 20 Jahren hobbymäßig Musik, besitze mehrere Gitarren, die im Anschaffungspreis zwichen 320 und 2000 EUR lagen, habe ein kleines Heimstudio mit Equipment aus verschiedenen Preissegmenten und weiß, was ich an Musikequipment schätze und was nicht.

Kommen wir also endlich zur Gitarre selbst.
Die Verarbeitung ist insgesamt für diesen Preis unfassbar gut. Sie ist natürlich nicht perfekt, aber für 169 EUR darf man das auch nicht erwarten, wie ich finde.

Folgende „Mängel“ liste ich mal auf:
1. Das Binding sollte man sich nicht zu genau ansehen, da wurde an einigen Stellen doch recht schnell und grob gefeilt. Aber da muss man schon nah rangehen und genau hinschauen. Mich persönlich stört das überhaupt nicht.
2. Den Bundstäbchen sieht man an, dass bei der Produktion nicht viel Zeit für Feinarbeit bleibt. Außerdem merkt man vor allem bei Bendings, dass die Bundstäbchen nicht mehr poliert wurden. Allerdings scheinen sie gut abgerichtet zu sein, da die Saitenlage bei meinem Exemplar sehr niedrig eingestellt ist ohne dass störende Schnarrgeräusche entstehen.
3. Die beiden PUs sind nicht ganz bündig eingebaut: der Bridge-PU ist um 1-2 mm nach unten versetzt im Gegensatz zum Neck-PU. Man erkennt es an der Position der Saiten gegenüber den Pole Pieces der PUs. Aber auch das ist aus meiner Sicht absolut vertretbar.
4. Die Einschlaghülsen für die Schrauben der Tune-O-Matic Bridge und des Stop-Tail-Pieces sitzen nicht zu 100% gerade im Korpus. Es handelt sich um wenige Millimeter, und es hat weder auf die Intonation noch auf die Bespielbarkeit der Gitarre einen negativen Einfluss.
5. Die vom Werk aus aufgezogenen Saiten waren für mich total unbrauchbar und haben sich grässlich angefühlt. Ich empfehle die D’Addario 10-52er Saiten (EXL140).
6. Das beigelegte Instrumentenkabel ist nett gemeint, aber reine Ressourcenverschwendung, das würde ich nur im alleräußersten Notfall verwenden.

ABER: bei alledem sollte man bitte nicht vergessen, dass die Gitarre nur 169 EUR kostet. Und dafür gehen die oben genannte Punkte 1 bis 5 absolut in Ordnung, zumal sie sich nicht negativ auf das auswirken, was aus meiner Sicht wirklich zählt: den Einsatz dieser Gitarre als Instrument auf der Bühne sowie im Studio (oder auch nur zum Spaß haben zu Hause). Und hier hat mich die JA-60 absolut überzeugt.

Was ich im Einzelnen als sehr positiv hervorheben möchte bei der JA-60:
1. Der Korpus ist im Vergleich zu einer Fender Jazzmaster kleiner und schön leicht.
2. Alles ist fest verschraubt, nichts wackelt. Die Sattelkerben sind perfekt.
3. Das Finish ist absolut einwandfrei und sieht sehr ansprechend aus.
4. Die Tuner halten die Stimmung sehr gut und lassen sich einwandfrei bedienen.
5. Der Toggle-Switch hat einen guten Widerstand und ein zufälliges Verstellen beim Spielen ist nicht so leicht möglich wie beispielsweise bei meiner J Mascis Jazzmaster.
6. Der Sound der PUs gefällt mir sehr gut. Sie klingen überhaupt nicht billig, der Ton hat sowohl clean als auch verzerrt Charakter und „fühlt“ sich gut an. Mir macht es jedenfalls richtig Spaß auf dieser Gitarre zu spielen.
7. Die Gitarre war vom Werk aus schon hervorragend eingestellt und die Bespielbarkeit finde ich fantastisch.

Die Zeit wird zeigen, wie verlässlich die elektrischen Bauteile sind, die bei günstigen Instrumenten in der Regel die Schwachstelle bilden, aber für den Moment funktioniert alles einwandfrei und macht auf mich einen guten Eindruck.

Ich sollte noch erwähnen, dass man hier natürlich nicht wirklich eine Jazzmaster bekommt, sondern eine kompakte und aufs Wesentliche reduzierte Offset-Gitarre, die von der Optik her an die JM angelehnt ist.
Abgesehen von der PU-Bestückung, dem fehlenden Vibrato-System (ja, es ist ein Vibrato, auch wenn gemeinhin fälschlicherweise von Tremolo gesprochen wird) und dem fehlenden Rhythm-Circuit, ist der Korpus kleiner als bei einer JM. Die Gitarre ist dadurch auch nicht so lang wie eine Jazzmaster.
Aber da ich schon die JMJM habe (die ja streng genommen auch eine modifizierte JM ist), fand ich gerade das an der JA-60 reizvoll.
Wer etwas für Offset-Gitarren übrig hat, sollte die JA-60 auf jeden Fall anspielen. Sie ist sicher auch eine gute Modding-Plattform.
Meine ursprünglichen Modding-Pläne liegen erstmal auf Eis, weil ich ziemlich begeistert von der Gitarre im jetzigen Zustand bin. Vielleicht habe ich später mal Lust auf den ein oder anderen Umbau.

Ich bin jedenfalls schwer beeindruckt, welche Qualität Harley Benton hier zu diesem Preis liefert!

Ich habe einige Boutique Gitarren und war auf der Suche nach einer E-Gitarre, die ich unkompliziert mit auf Reisen nehmen kann. Ich bin echt überrascht wie gut die Pickups klingen und wie viel Spaß es macht sie zu spielen. Sie kann natürlich nicht mit Boutique Gitarren mithalten, aber für den Preis ist es echt bemerkenswert wie viel Freude man damit hat. Eine wunderbare Modding Plattform. Ich habe die Bünde nachpoliert, Pots und Sattel gewechselt, ein Düsenberg Les Trem angebracht und das Pickguard gewechselt. Nun bin ich so begeistert, dass ich überlege mir eine weiter HB Offset Gitarre zu kaufen und sie zu modden.

‎Well, it hasn't been 60 days, and I've already received my guitars from Toman
‎And including the ja60vw (chicken)
‎Tell me, what are the alternatives to the instrument in this design? The color of the pickguard matches the color of the body, the frets are shiny, the scale is adjusted, the P90 pickups are inlaid, and the trim is beautiful. 11 out of 10, and for only 143 euros, there's no need to look for other alternatives.
‎So, when I opened the box, I thought it was a chicken.
‎After seeing this guitar, my mother also said (and what kind of chicken is this))
So the guitar got a name right out of the box, the color I would say cream

The neck and frets are great, winter will show the stability of this part of the guitar.
The body is thin and light, there is a diving neck and a neck pocket frets 10 out of 10
‎
‎The mechanics are worse than on my old DS
‎The calipers have different movements, some are tight and some are loose, but overall, it's fine.
‎The shagreen on the chrome bridge is not critical.
‎
‎Electronics
‎Here's where I pay my respects. The 3-position switch is clear.
‎‎Volume smooth operation without rustling
‎
‎Tone smooth operation without rustling it works very well very large range of brightness adjustment of the sound
‎
‎Pickups just wow effect
‎Recently bought a guitar LP from the company G
‎For 2000$ and here is the clean sound they have almost the same very good but the truth is on the dirty sound the sound is not very good but all a matter of taste and settings
‎ As a result, the ja-60 is a beautiful, lightweight, well-made guitar for clean sound and light overdrive.
‎
‎ The sound, appearance, and build quality are the best for the price if you don't care about the head shape.

Ich spiele seit über 35 Jahren Gitarre und besitze von 200 Euro bis 5.000 Euro diverse Gitarren. Ich baue auch selbst Gitarren. Ich erzähle das nur, um ein wenig meine Kompetenz unter Beweis zu stellen. :-), ist für ne Bewertung eventuell auch von Bedeutung,

Was HB hier für diesen Preis ins Rennen schickt ist unglaublich.

Out of the box, einmal gestimmt und ab geht es. Gitarre ist recht gut vorjustiert, sodaß der Spass beginnen kann. Immer unter der Prämisse, dass wir hier eine 169 Euro Gitarre vor uns haben, ist das aus meiner langen Erfahrungen ein absoluter Bestbuy. Das ist meine fünfte HB,
wovon ich 2 immer noch habe, diese hier wird definitiv bleiben.

Suboptimal:
Die Saiten sind wirklich schlecht, wobei ich noch nie Werkssaiten auf einer Gitarre gelassen habe, die zu meiner wurde. Insofern nicht wichtig,
Die Bünde sind teilweise grenzwertig scharf, muss man definitiv nacharbeiten.
Die Mechaniken sind nicht wirklich gut, halten halbwegs vernünftig die Stimmung, laufen aber etwas holprig beim Stimmen und wirken einfach etwas billig.
Und ganz persönlich finde ich das doch sehr cremig erscheinende vergilbweiß nicht so schön, etwas heller, wie Squier oder Fender wäre aus meiner Sicht wertiger.

Und das wars auch schon.

Positiv:
Gitarre kam gut eingestellt. Feinjustierung gehört zu jeder Gitarre. Auch wenn sie 3000 Euro kostet.
Die Bespielbarkeit und das Gefühl für den Hals ist richtig gut.
Die Verarbeitung, bis auf die Bünde, ist hervorragend.
Die Roswell Pickups klingen sehr gut. Bei all meinen anderen
HB Gitarren habe ich die Roswell ausgetauscht, diese hier bleiben erst mal drin. Der Neckpickup ist wirklich warm und glockig zugleich, das Solospiel macht so richtig Spass damit. Es klingt eigenständig, anders als bei meiner Tele, Strat oder PRS, aber einfach richtig richtig gut. Ihr merkt, ich bin wirklich begeistert von dieser Gitarre.

Ich weis nicht wo und wie Thomann das macht und ob hier Nachhaltigkeit im Sinne von Entlohnung und sozialer Verantwortung entsprechend stattfindet.

Ohne dieses Wissen, alleine auf die Gitarre bezogen:

Ganz klare Kaufempfehlung, für alle , die halbwegs einen Jazzmastersound suchen oder eine etwas anders klingende Gitarre als das Bekannte. Von warm Jazzy bis Crunch und härter, kommt alles überzeugend aus dem Teil
und macht einfach Spass.

Und wer oft auf die Bühne geht, kann die Tuner, eventuell den Bridgepickup, nicht zwingend, aber vielleicht die Potis tauschen. Das lohnt sich meiner Erfahrung nach.

Ergänzung: 29.08.2026
Ich habe eine Squier J.Mascis Jazzmaster als Vergleich mal ausprobiert. Diese ist sehr gut verarbeitet und sieht auch sehr gut aus.
Der Neckpickup klingt meines Erachtens ein wenig differenzierter als die HB Roswell. und der ist wie geschrieben schon richtig gut. Dies merkt man nur im direkten Vergleich. Ich habe beide Gitarren in allen Pickuppositionen aufgenommen und verglichen. Der Bridgepick der HB klingt für mich clean und crunch deutlich besser als die Squier. Grundsätzlich spiele ich die HB auch lieber. Sie ist leichter und etwas kleiner im Korpus, vor allem aber der Hals fühlt sich komfortabler an, wobei der Squier Hals sicherlich nicht schlecht ist. Jetzt habe ich noch ein Bigsby Trem Copy auf die HB gebaut, da ich das Jazzmaster Trem nicht mag. Das hat den Sound noch mal etwas verbessert und ich habe nun eben Tremolo auf der HB, was für mich besser funktioniert als ein Jazzmaster Trem.

Eventuell werde ich den Neckpickup doch tauschen, dann ist diese Gitarre ein Kracher und ehrlich gesagt schon jetzt meine Lieblingsgitarre zum Spass haben. Da lasse ich die Custom und BoutiqueGitarren teilweise im Ständer stehen. Nochmal, absolute Kaufempfehlung.